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ALESSANDRIA - Il 18 ottobre la Chiesa celebra San Luca evangelista , autore del Terzo Vangelo e degli Atti degli Apostoli. Medico e compagno di San Paolo nei suoi viaggi, è ricordato anche come patrono degli artisti . È proprio Paolo, nella Lettera ai Colossesi, a definirlo «Luca, il caro medico» . Secondo lo storico Eusebio, era nato ad Antiochia di Siria e proveniva dal mondo dei Gentili. Una caratteristica che emerge anche dal suo Vangelo, nel quale è particolarmente forte l'attenzione verso l'apertura del messaggio cristiano a tutti i popoli. Non conosciamo le circostanze della conversione di Luca, ma gli Atti degli Apostoli permettono di ricostruire alcuni momenti del suo rapporto con San Paolo . Un indizio importante arriva dal sedicesimo capitolo: la narrazione passa improvvisamente dalla terza alla prima persona plurale. Luca avrebbe quindi accompagnato Paolo nel 51 verso Samotracia, Neapoli e Filippi. Anni dopo tornò al suo fianco nei viaggi verso Mileto, Tiro, Cesarea e Gerusalemme. Quando Paolo venne imprigionato a Roma nel 61, Luca gli rimase vicino. Nella Seconda lettera a Timoteo, l'apostolo scrive infatti: «Solo Luca è con me» . L’evangelista della misericordia Uno dei tratti distintivi del Vangelo di Luca è l'attenzione riservata ai poveri, agli ultimi, alle vittime dell'ingiustizia e ai peccatori che incontrano il perdono . Soltanto Luca racconta alcune delle parabole più conosciute della tradizione cristiana. Tra cui quelle del Buon Samaritano, del ricco Epulone e Lazzaro e del Figlio prodigo , accolto dal padre al suo ritorno. Nel suo Vangelo trovano spazio sei miracoli e diciotto parabole assenti negli altri Vangeli, attraverso i quali emerge con particolare forza il tema della misericordia di Dio . Il racconto di Maria Luca dedica inoltre un'attenzione particolare alla figura di Maria . È grazie al suo racconto che vengono tramandati episodi come l'Annunciazione, la visita a Elisabetta, il Magnificat e la Presentazione di Gesù al Tempio. Sempre Luca descrive l'angoscia di Maria e Giuseppe quando non riescono a trovare Gesù dodicenne. Proprio questa sensibilità narrativa e descrittiva ha contribuito alla nascita della tradizione secondo la quale Luca sarebbe stato anche pittore , legando nei secoli la sua figura al mondo dell'arte. Una morte avvolta nell’incertezza Le informazioni sugli ultimi anni dell'evangelista non sono certe. Alcune fonti parlano di martirio, mentre altre sostengono che abbia raggiunto un'età avanzata. Secondo la tradizione più antica, San Luca morì in Beozia a 84 anni , dopo essersi stabilito in Grecia e aver scritto il suo Vangelo. La memoria liturgica di San Luca evangelista ricorre il 18 ottobre .