Minigolf: Paolo Porta è d’argento ai Campionati Europei in Val di Fiemme

PREDAZZO – Un altro grande risultato per Paolo Porta del Miniaturgolf Club di Novi Ligure in campo internazionale. La scorsa settimana erano in programma a Predazzo, in Val di Fiemme, i Campionati Europei Assoluti 2018. I quattro giorni di gara, che hanno visto impegnati due atleti della società novese, Paolo Porta ed Emanuele Prestinari, assegnavano i titoli europei a squadre ed individuali.

Nella prova a squadre l’Italia maschile, di cui Paolo ed Emanuele facevano parte, ha chiuso la propria prova al quinto posto dopo aver ingaggiato un appassionante duello con Repubblica Ceca, Svizzera ed Austria per la medaglia di bronzo. Alla fine hanno prevalso i cechi, con la Svizzera quarta, l’Italia quinta e l’Austria sesta. Irraggiungibili le due nazioni leader del movimento minigolfistico internazionale, Germania e Svezia, classificatesi rispettivamente al primo e secondo posto.

Grande impresa invece per la squadra femminile azzurra che ha conquistato uno storico argento chiudendo la propria gara a soli due colpi dalla Germania vincitrice dell’oro anche in campo femminile. 

Archiviate le gare a squadre, si è passati alla fase individuale. Nella terza giornata di gara sono stati assegnati il titolo “strokeplay” andato allo svedese Fredrik Persson. In questa gara, Paolo Porta ha centrato il prestigioso obiettivo di qualificarsi alla “superfinale” riservata ai migliori 15 giocatori, classificandosi alla fine tredicesimo. Emanuele Prestinari invece ha chiuso al 32esimo posto, e dal momento che per la giornata finale con formula di gara “matchplay” (a scontri diretti) era necessario qualificare i primi 32 giocatori, Prestinari ha dovuto disputare uno spareggio con lo svizzero Andreas Schneider e il tedesco Walter Erlbruch. Purtroppo lo spareggio non è stato fortunato per il portacolori novese, che ha perso alla quarta pista dovendo quindi rinunciare all’accesso alla finale matchplay. Resta comunque l’ottima prestazione da parte di Prestinari che si conferma ancora una volta tra i migliori interpreti della specialità. 

Nella finale matchplay, la stessa che nel 2012 a Porto diede a Paolo Porta l’alloro europeo, Porta ha trovato di fronte al primo turno l’austriaco Bernd Gaida, eliminato con un secco 4-0. Nel secondo turno, avversario difficilissimo per il novese, opposto a Fredrik Persson, lo svedese vincitore del titolo strokeplay il giorno precedente. Ma Paolo Porta, per nulla intimorito dalla forza dell’avversario, ha condotto un incontro alla pari portato sul pareggio 1-1 sino all’ultima pista. Ultima pista chiusa da Porta in un solo colpo, a fronte dei tre dello svedese, clamorosamente fuori dalla competizione. Altro avversario difficile nei quarti di finale, il fortissimo tedesco Alex Geist. Anche in questo caso però, Paolo Porta non ha dato speranze all’avversario battendolo con un netto 5-0 ed accedendo quindi alle semifinali e quindi in zona medaglia.  La semifinale ha visto Porta opposto allo svedese Ulf Kristiansson, guarda caso uno degli avversari battuti nella vittoriosa edizione del 2012 in Portogallo. Anche in questo caso niente da fare per lo svedese, nettamente battuto dal novese con il punteggio di 5-1: ed a questo punto è nuovamente finale, e quindi medaglia sicura. In finale Porta ha trovato di fronte una vera e propria leggenda del minigolf: Walter Erlbruch, tedesco, 47 anni, vincitore del primo titolo europeo nell’ormai lontanissimo 1990, e sicuramente uno dei giocatori più forti della storia del minigolf. Proprio quel Walter Erlbruch che ha eliminato allo spareggio per l’accesso ai 32 Emanuele Prestinari.  Una finale di altissimo livello, equilibratissima, con Paolo Porta che passa in vantaggio 1-0, poi viene ripreso 1-1, torna in vantaggio 2-1, poi Erlbruch a tre piste dalla fine riesce a vincere due piste e passare in vantaggio per poi portare a casa l’ennesima vittoria della sua strepitosa carriera. Un pizzico di rammarico per la finale persa ovviamente c’è, ma prevale sicuramente la soddisfazione per un’altra medaglia conquistata in campo europeo, anche visto il grande valore dell’avversario incontrato in finale.